Среди множества крестьянских календарных праздников Масленица занимала особое место. Она не приурочивалась к конкретным дням христианского календаря и была истинно народным праздником, отражающим двойственность крестьянского мироощущения. Главной особенностью Масленицы было совершение обрядов, имеющих непосредственное отношение, как к зимним, так и к весенним календарным праздникам. Многие из них были направлены на увеличение урожая в новом году. Другие обряды Масленицы, такие как «целовник», смотры молодожёнов, шуточные преследования холостых, – были направлены на молодожёнов и неженатую молодёжь. Этим крестьянство показывало исключительную важность брака для воспроизводства населения. В традиционном русском быту масленичная неделя являлась самым ярким, наполненным радостью жизни праздником. Масленицу называли честной, широкой, обжорной, разорительницей. Праздновали Масленицу целую неделю:понедельник - «встреча"; вторник - «заигрыши»; среда - «лакомка»; четверг - «разгул», «перелом», «широкий четверг»; пятница - «тёщины вечёрки»; суббота - «золовкины посиделки"; воскресенье - «проводы», «проща», «прощенье», «прощеный день», «целовальник». Последний день Масленицы совпадал с последним воскресеньем перед началом Великого поста.