Белая (Алексеевская) башня Окольного города находится на южной оконечности земляного вала Софийской стороны Новгорода и является единственной сохранившейся каменной башней внешнего оборонительного пояса города конца XVI — XVII вв. Башня была возведена в 1582-1584 гг., одновременно с укреплениями Малого земляного города. Она получила название по имени церкви Алексея, человека Божия, располагавшейся неподалёку.

Реконструкция оборонительных укреплений Новгорода в конце XVI в. производилась по распоряжению Ивана IV Грозного и была вызвана необходимостью их усиления в условиях ведения Ливонской войны. В первую очередь модернизации подверглись укрепления Кремля. В это же время были также проведены работы по укреплению Окольного города. Появились береговые деревянные стены, соединившие Окольный и Малый земляной город в единую оборонительную систему. Общая длина внешней оборонительной линии Новгорода достигла в это время почти 11 км, из них 6 км проходили по валам. Укрепления располагались как на Софийской, так и на Торговой стороне, образуя внешнее оборонительное кольцо города.

На стыке Окольного города и береговых оборонительных сооружений Софийской стороны были возведены две каменные круглые башни — Алексеевская (получившая позднее ещё одно название — «Белая») и Петровская. Из них сохранилась только Белая (Алексеевкая) башня (Петровская была разобрана на камень в середине XVIII в.). Круглые башни являлись центрами пушечной обороны на подходах к городу с севера и юга и должны были предотвратить возможный прорыв неприятеля вдоль береговых стен к Кремлю.

Башня была капитально отремонтирована в середине XVII в. В ходе ремонта она была побелена, отчего возникло её второе название — «Белая». К началу XVIII в. башня окончательно утратила своё оборонительное значение. В последующее время она несколько раз ремонтировалась и реставрировалась, последний раз в 1990-1995 гг.

Башня круглая в плане, ее наружный диаметр составляет 17 м, внутренний 8,2–8,4 м, толщина стен в первом ярусе достигает 4,5 м. Высота кирпичной кладки стен более 15 м. Башня строилась на насыпном грунте, поэтому был заложен очень мощный фундамент из известковой плиты, облицованный гранитными валунами, выступающими как наружу, так и внутрь башни почти на 0,5 м.