В сентябре 2009 года Великий Новгород отметил национальный российский праздник - 1150 –летний юбилей со дня основания города.

На празднование юбилея в Великий Новгород прибыли представители Администрации Президента во главе с президентом Российской Федерации Дмитрием Медведевым, представители Правительства Российской Федерации, Совета Федерации, Государственной Думы, руководители федеральных министерств и ведомств, главы регионов, мэры 18-ти российских городов и 8-ми зарубежных городов-побратимов и партнеров Великого Новгорода.

Вместе с новгородцами и официальными гостями участниками празднования 1150-летия Великого Новгорода стали около 500 тысяч человек, включая представителей духовенства, бизнеса, предпринимательства, творческих коллективов, торгующих организаций, организованных и неорганизованных туристов.

Программа празднования Юбилея была разбита на тематические блоки. Первый день празднований: «Истоки России» был посвящён теме зарождения и развития российского государства. Церемония открытия праздника началась с официального обращения президента Российской Федерации - Дмитрия Медведева к гостям празднования. А завершилась театрализованным представлением «Новгородское вече» в Кремле и лазерным шоу в акватории реки Волхов «Сказание о государе Великом Новгороде».

Второй день «Сокровищница России», представляющий торгово-экономическое сотрудничество и культурные связи новгородцев с соседями, начался с праздничной утренней литургии в Софийском соборе. Торговля и гулянье на Ярославовом Дворище, месте древнего Торга, сопровождались прибытием купцов и рыбаков с озера Ильмень, скоморошьими забавами, народными театрами, работой съестных и ремесленных рядов в рамках Фестиваля национальной кухни и Ярмарки народных промыслов. Здесь же разместился презентационный рынок городов-гостей.

В этот же день прошла церемония закладки парка 1150-летия Великого Новгорода. Делегации городов привезли с собой землю, в которую было посажено “древо жизни” - вековой дуб, символизирующий единение прошлого, современного и будущего Великого Новгорода и России.

Третий день был посвящен теме «Похвала мудрости». В этот день Великий Новгород посетил с визитом Святейший Патриарх, были представители Московской Патриархии, священнослужители Санкт-Петербургской, Тверской и Новгородской Епархии, монашествующие монастырей Тверской и Новгородской областей.

На Софийской звоннице прошел VII межрегиональный фестиваль колокольной музыки «Златозарные звоны», проводимый при поддержке церковных и ведущих академических хоров из различных уголков России.

В рамках празднования Юбилея в Великом Новгороде состоялся Фестиваль клубов исторической реконструкции, театрализованная и интерактивная программы «Собор ратных дружин» и «Древнерусское стрельбище».

В течение всех трёх дней на сценических площадках города творческие коллективы России и Европы представляли современное и классическое искусство.

На совместном заседании президиумов Госсовета и Совета при президенте РФ по культуре и искусству, которое состоялось в Великом Новгороде в дни его юбилея, президент России Дмитрий Медведев поддержал предложение о праздновании в 2012 году 1150-летия российской государственности. Наряду с Москвой и Киевом, древнейший город России – Великий Новгород станет основным центром празднования.